La cessione di azienda: il trasferimento dei lavoratori

Cessione azienda: dipendenti?

In caso di cessione di azienda, il codice civile prevede una specifica disciplina in tema di trasferimento dei lavoratori subordinati dell’azienda cedente, a tutela dei diritti di questi.

L’art. 2112 c.c. garantisce infatti al lavoratore la continuità del rapporto di lavoro alle dipendenze del cessionario, prevedendo che i rapporti di lavoro di tutti i dipendenti addetti all’azienda (o al ramo d’azienda) passano automaticamente dal cedente al cessionario senza bisogno del consenso del singolo lavoratore, in deroga all’art. 1406 c.c.

La cessione di un ramo d’azienda non può tuttavia costituire un mezzo per estromettere lavoratori eccedenti dal cedente. Affinché i lavoratori subordinati afferenti al ramo di azienda ceduto siano ceduti automaticamente al cessionario, occorre infatti che il ramo d’azienda ceduto:

• sia preesistente alla cessione;

• abbia una sua autonomia funzionale e organizzativa.

Qualora tali presupposti non sussistano, affinché i lavoratori siano ceduti al cessionario occorre il loro consenso, ai sensi dell’art. 1406 c.c.; in assenza, il lavoratore può impugnare il trasferimento, chiederne la riqualifica come cessione di beni (e non di azienda) e quindi la reintegra nell’originario posto di lavoro.

Il lavoratore trasferito al cessionario conserva tutti i diritti derivanti dal pregresso rapporto di lavoro (ad esempio l’anzianità) e il cessionario è tenuto ad applicare gli stessi trattamenti economici e normativi previsti dai CCNL vigenti alla data della cessione. Il trasferimento d’azienda non è considerato di per sé giustificato motivo di licenziamento; la cessione non può dunque costituire un espediente per ridurre il personale dipendente in organico dell’azienda.

L’art. 2112 c.c. (cessione di azienda dipendenti e loro tutela) prevede inoltre una tutela rafforzata dei crediti che il lavoratore aveva al momento del trasferimento dell’azienda, in quanto stabilisce che cedente e cessionario sono responsabili in solido, indipendentemente dal fatto che il debito nei confronti del lavoratore risulti dalle scritture contabili del cedente. La responsabilità solidale del cessionario non si estende però ai debiti nei confronti dell’INPS, se essi non risultano dai libri contabili obbligatori.

L’art. 47 della L. n. 428/1990 prevede una particolare procedura di consultazione sindacale, in caso di trasferimento di un’azienda o di un ramo d’azienda in cui siano occupati più di 15 lavoratori.

In tal caso infatti cedente e cessionario devono comunicare per iscritto alle RSU, almeno 25 giorni prima che sia perfezionato l’atto da cui deriva il trasferimento o che sia raggiunta un’intesa vincolante tra le parti, se precedente, una serie di informazioni (tra cui i motivi del trasferimento) allo scopo di consentire al sindacato di conoscere la capacità di gestione del cessionario e le sue intenzioni con riferimento ai piani di investimento, ai programmi produttivi, ai livelli occupazionali e alle condizioni di lavoro dei dipendenti.

Entro 7 giorni dal ricevimento di tale comunicazione, i sindacati possono chiedere un esame congiunto. La consultazione si intende esaurita se, decorsi 10 giorni dal suo inizio, non sia stato raggiunto un accordo con i sindacati.

Il mancato rispetto della procedura ex art. 47 L. n. 428/1990 non incide sulla validità dell’atto di cessione ma costituisce condotta antisindacale ai sensi dell’art. 28 dello Statuto dei lavoratori. Per tale ragione, di solito le parti subordinano l’efficacia del contratto di cessione d’azienda all’esperimento del procedimento di consultazione sindacale ora descritto.

Sul tema, già pubblicati: La cessione di azienda: qualifica del contratto, forma; La cessione di azienda: trasferimento dei debiti e dei crediti, subentro nei contratti

Avv. Valerio Pandolfini